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近年来，随着这种重要气体的全球供应减少，全球氦气短缺问题日益受到关注。氦气是一种稀有且宝贵的资源，用于多种行业，包括医疗保健、电子和航空航天。然而，氦气的供应是有限的，因为它主要是从天然气储量中提取的。由于其独特的特性（例如低沸点），氦气的需求也一直在增加，这使其成为一系列应用的理想选择。
供需之间的这种差异，加上氦气工厂的关闭，继续延长正在进行的氦气短缺 4.0。为了深入了解行业的趋势和挑战、氦气业务的现状和未来，LM Intelligas 的创始人 Luke Manickham ，4He Solutions 的所有者兼顾问 Richard Clarke和 Gulf Helium Services 总经理 Mazin Babiker进行了全球氦气行业的经验分享。
凭借在液化天然气 (LNG) 和氦气行业的丰富工作经验，Manickham 详细阐述了全球氦气行业的当前地缘政治状况。
Manickham表示：“感觉氦气短缺将持续到2023年，备受期待的伊尔库茨克启动和阿穆尔河重启本应为氦气世界提供一些喘息的空间，但出现了延误，俄罗斯和乌克兰之间意外的战争进一步加剧了氦气供应短缺，供应短缺很有可能扩大到2024年和2025年。”
但是如何应对挑战以可靠地生产和出口氦气呢？
Manickham表示要做到这一点，必须抓好政治、采购和人事这三个关键。主要的挑战是确定所有三个关键的优先顺序，以可靠地生产和出口氦气。
在谈到如此复杂项目的采购时，他强调需要关注关键部件，以持续维护阿穆尔河和伊尔库茨克项目。战争和由此产生的制裁也导致采购不足，限制措施无济于事。说到人事，他说：“一个初创团队应该在一个地方紧密合作至少 12 个月，然后才能目标启动。需要这种协调来履行确保满足供应所需的填充义务。”由于战争结束的日期不准确，无法估计工厂的启动情况。
我们所能期望的最好结果是经过计算的估计。鉴于战争的不确定性，考虑额外12至18个月的意外事件可能是明智的，以减少投机并帮助该行业提高其氦气供应预测的准确性，同时实现安全供应。
独立顾问和氦气专家理查德·克拉克 (Richard Clarke) 就该行业当前面临的挑战以及我们如何实现更加有序的氦气市场发表了自己的见解。
正如听说的那样，地缘政治是氦气行业的一个重要因素，它一直都是，而且可能永远都是，我们目前正在看到战争的影响。谈到单一的大型生产商，他说，“如果其中一家出现故障，那么我们就会失去大量供应，这对市场来说是非常具有破坏性的。”为了迎接某些挑战，他说我们应该允许较小的“纯游戏”玩家进入，例如来自非洲的那些处理纯氦气的玩家。
围绕 ISO 容器还出现了其他挑战。尽管在运输方面很出色，但他说他们没有能力在运输过程中重新凝结氦气。“还有投资问题，这造成了一种松动的调车效应。”为了建立一个更有秩序的市场，克拉克建议应该有一个国际监督机构来尝试和协调氦气行业的各个方面。
未来的趋势？
展望未来，Clarke 表示开始泄漏学习将“绝对重要”。“今后每年或安装的每个新装置的泄漏率都应低于其前身，建议该值约为每年3%。”谈到核聚变，他预测可能会在10年内发生，如果在那之后开始推出，聚变行业就会有很多钱。现在，根据一项估计，在我们的模型中，我们预计氦气需求每年增长 6%。
Mazin Babiker 自2018年以来担任过一系列不同的技术和业务开发职位，据他介绍，卡塔尔天然气公司生产的氦气占全球氦气产量的近 40%，相当于每年 26 亿标准立方英尺 (bscf)。其他开发项目包括North Field LNG扩建项目，该扩建项目将分两个阶段增加该国的产量；NFC East扩建项目，预计每年增加7700万吨LNG产量；第二阶段预计将于2027年完成，并将增加产能达到每年 1.26 亿吨。
目前行业面临的挑战或瓶颈是什么？
由Covid大流行引发的限制和供应链问题，将这些集装箱运送到预定目的地变得越来越困难。集装箱散布在世界各地影响了供应链，延长了运输时间，导致在高温条件下到达时对罐内冷却的高需求。
会议的最后一位发言人Kornbluth Helium Consulting 总裁Phil Kornbluth介绍Helium Shortage 4.0的最新情况。
Phil Kornbluth表示：“这种情况会持续下去，不得不说，最近几个月短缺的严重程度有所减轻，在上个季度左右，BLM（土地管理局）自去年以来运行良好——他们在 6 月重新启动——从那以后他们大部分时间都保持运行。”这得益于某些专业的分配百分比增加。
Kornbluth 说。“电子产品需求下降，我认为这是众所周知的。电子行业不景气。这是两个最大的应用程序之一。所以这可能有所帮助。而且我猜想，随着价格以他们现在的方式急剧上涨，到目前为止，需求可能会受到一些破坏。”
他补充说，由于北半球天气变暖和更多计划性的维护停工，未来几个月事情可能会再次朝另一个方向发展。“ BLM 计划在4月中旬关闭10天。我知道埃克森美孚计划从7月10日左右开始进行维护关闭。这应该持续29天。因此，即将出现的新事物可能会使供需平衡再次向负方向移动。所以我认为短缺不会很快消失。”
但是，我们什么时候可以预期这种短缺会结束？
“这主要取决于Amur是否启动和运行，而不仅仅是它们启动和运行的时间，”Kornbluth 解释道。“这在很大程度上取决于来自俄罗斯的氦气能否进入市场，物流将极其困难。”他补充说，在最乐观的情况下，市场可能会在2023年下半年看到俄罗斯氦气的贡献，这将有助于缓解短缺。
然而，这可能会受到对俄罗斯出口氦气的直接制裁的威胁。“如果说我刚才的话有什么要点的话，关键词就是‘不确定性’。现在没有人知道短缺何时会结束，因为关于阿穆尔河和市场上俄罗斯氦气的流动存在太多未知数。”
